Levensloop
Geboren aan het Vondelpark
Mensen zeggen weleens tegen mij: in jou is het verschil tussen de Amsterdammer die je vader was en de Amsterdammer die je moeder was gevangen. Dat klopt ook wel. Mijn moeder kwam uit Zuid en was goed bedeeld, maar mijn vader kwam uit West en heeft zich opgewerkt tot koopvaardij-officier. Hij was een echte zeeman. Het bevoorrechte vs. de straatvechter, het zit er allebei wel in denk ik en heeft me gevormd tot de persoon die ik vandaag de dag ben.
Terug in Amsterdam
Na 10 jaar op verschillende plekken in Twente te hebben gewoond, kwam ik terug in Amsterdam om te studeren. Al merkte ik al gauw dat ik de sport in wilde. Als coach.
Carrière als hockeycoach
Ik begon bij hoofdklasser Amsterdam en maakte in 1995 de overstap naar HGC, waar ik een jaar later de landstitel veroverde. De route naar het bondscoachschap was gelegd. Eerst naast Roelant Oltmans en toen hij in ‘98 stopte, nam ik het over.
Bondscoach op de Olympische Spelen in Sydney
De hockeymannen behoorden tot de absolute wereldtop. Daar blijven was een enorme uitdaging. Met Olympisch goud in Sydney in 2000 stegen we tot nog grotere hoogte. Een prestatie met een dubbele lading. Immers, mijn contract werd ondanks het succes niet verlengd. Onbegrijpelijk vond ik toen, maar het opende de weg naar een nieuwe carrière in Spanje. Het beste dat me op dat moment kon overkomen.
Cultuurverschillen in Spanje
Ik trad in dienst van de Spaanse hockeybond. Eerst als technisch directeur, later als bondscoach. Twee jaar lang reisde ik stad en land af om de Spaanse cultuur te begrijpen. Basken, Catalanen, de Spaanse natie. Meer dan ooit leerde ik dat sport verbroedert. Daar hebben we met het hockey een mooie bijdrage aan geleverd. Een fraai stukje teambuilding dat uiteindelijk resulteerde in veel mooie successen (De Champions Trophy, Europese Titel en zilver op de Spelen van Beijing), en mij persoonlijk vooral veel waardevolle inzichten gaf over ambitie, talentontwikkeling en een topsportcultuur.
Een topsportcultuur in Nederland
Na 8 jaar in Spanje begon ik in 2009 als technisch directeur bij NOC*NSF. Mijn missie: méér medailles door maximaal te investeren in het verbeteren van de topsportcultuur. Ik voerde een studie uit naar wat ervoor nodig is om structureel bij de top 10 van de wereld te horen. De belangrijkste uitkomst: Durf te kiezen! Meer professionele ondersteuning voor topsporters, een centrale topsportomgeving (Papendal) en een High Performance Team (prestatiemanagers en experts op het gebied van psychologie, technologie, voeding en gezondheid).
Als Chef de Mission naar de Spelen
Parallel aan mijn rol als TD leidde ik als Chef de Mission TeamNL tijdens de Spelen van Londen (2012), Sochi (2014) en Rio (2016).
Topteam Sport
In 2015 ben ik door Minister Edith Schippers gevraagd toe te treden tot het nieuwe Topteam Sport. Samen richten we ons op het vergroten van de impact van sportinnovatie en daarmee Nederland toonaangevend maken.
Levenslessen in Rio
Een ongekend event waar werkelijk alles mis ging wat er mis kon gaan. De faciliteiten waren dramatisch, in 6 dagen moesten we een ‘oorlogsgebied’ omturnen tot prestatieomgeving. Toen gebeurde op dag 1 dat vreselijke ongeluk met Annemiek van Vleuten, moest ik Yuri van Gelder naar huis sturen na respectloos gedrag en liet ik sporters die klaar waren eerder naar huis gaan (de zogenoemde ‘losersvlucht’). Totaal verkeerd ingeschat.
Maar zoals ik al benoemde: van falen leer je 10 keer meer dan van succes. Ik dacht 100% op weg naar succes te zijn, maar stond ineens met beide benen op de grond. Je kan nu eenmaal niet alles controleren. En belangrijker: als je voor echt essentiële dilemma’s komt te staan, moet je op je morele kompas kunnen vertrouwen. Ik kon mezelf recht in de spiegel aankijken, dat was alles dat ik nodig had om verder te kunnen.
Samenwerking Introdans TeamNL
Cross-sectoraal leren, daar is deze samenwerking tussen topdans en topsport een mooi voorbeeld van. Want als we iets kunnen leren van dans, is dat aandacht voor je eigen lichaam. Als je elegant, flexibel en open bent, is er meer ruimte voor creativiteit. En creativiteit is voor mij een heel belangrijke onderdeel van een goed team.
…Een nieuw avontuur in Amsterdam
“Als directeur Sport ga ik me met volle overgave inzetten om de huidige successen van Ajax te continueren en te versterken. Samen met de fantastische mensen binnen de club zal ik mijn expertise op het vlak van o.a. talentontwikkeling, topsport accomodaties en samenwerken aanwenden om bij te dragen aan een succesvolle toekomst van Ajax.”
Innovaties in de topsport
Hockey
Bedenker Euro Hockey League
Een innovatief format waarin voor het eerst nieuwe spelregels werden geïntroduceerd:
- Wedstrijden in 4 kwarten i.p.v. 2 helften (inmiddels wereldwijd de norm)
- Geen gelijke spelen meer, maar shoot-outs na reguliere speeltijd
- Tijdstraf bij een groene of gele kaart
- De ‘self-pass’, een vrije slag die een speler meteen zelf mag nemen en het spel versnelt.
Al deze spelregels zijn inmiddels wereldwijd de norm.
Namens NOC*NSF
Embedded Scientists
Fulltime wetenschappers in de begeleiding van sporters, aangesteld in 15 sporten in Nederland.
Topsport Topics
Een wetenschappelijk platform waarop coaches al hun vragen kwijt kunnen bij een wetenschappelijk panel.
Een remote High Performance Centre voor Nederlandse atleten bij de de Olympische Spelen van London in 2012.
TeamNL gelanceerd
TeamNL@work gelanceerd;
een programma dat topsporters na hun sportcarrière verder helpt met een 2e carrière
Start Sportinnovator;
een innovatienetwerk en ecosysteem in de topsport.
Landelijk Athlete Management Systeem geïntroduceerd;
vanaf nu vinden Nederlandse topsporters en coaches al hun relevante data veilig en betrouwbaar op 1 platform.
Technische innovaties
Onder mijn leiding zijn er verschillende technische innovaties gerealiseerd in de Nederlandse topsport. Deze zijn gerealiseerd door universiteiten, coaches, embedded scientists, artsen en andere specialisten. Daarbij speelde ik enkel een duwende rol.
